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Johnathan Blake, einer der versiertesten Schlagzeuger seiner Generation, hat sich zugleich als umfassender und unendlich vielseitiger Musiker erwiesen. Blakes Begabung für Komposition und Bandleitung spiegelt jahrelange Live- und Studioerfahrung über das gesamte ästhetische Spektrum hinweg wider. Von NPR Music als „der ultimative Modernist“ gefeiert, arbeitete er mit Pharoah Sanders, Ravi Coltrane, Tom Harrell, Hans Glawischnig, Avishai Cohen, Donny McCaslin, Linda May Han Oh, Jaleel Shaw, Chris Potter, Maria Schneider, Alex Sipiagin, Kris Davis und zahlreichen weiteren markanten Stimmen zusammen. DownBeat schrieb einst: „Es ist ein Beweis für Blakes Fähigkeiten, dass er in jedem Kontext seine Präsenz spürbar macht.“ In den letzten Jahren war er regelmäßig auf Veröffentlichungen von Blue Note zu hören. Seine eigenen Blue-Note-Alben als Bandleader umfassen Homeward Bound (2021) und Passage (2023), beide mit seiner Band Pentad mit Immanuel Wilkins, Joel Ross, David Virelles und Dezron Douglas. Sein jüngstes Album für Blue Note, My Life Matters, erschien 2025.
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Johnathan Blake, one of the most accomplished drummers of his generation, has also proven himself a complete and endlessly versatile musician. Blake’s gift for composition and band leading reflects years of live and studio experience across the aesthetic spectrum. Heralded by NPR Music as “the ultimate modernist,” he has collaborated with Pharoah Sanders, Ravi Coltrane, Tom Harrell, Hans Glawischnig, Avishai Cohen, Donny McCaslin, Linda May Han Oh, Jaleel Shaw, Chris Potter, Maria Schneider, Alex Sipiagin, Kris Davis and countless other distinctive voices. DownBeat once wrote, “It’s a testament to Blake’s abilities that he makes his presence felt in any context.” A frequent presence on Blue Note records over the past several years, Blake’s own Blue Note leader albums include Homeward Bound (2021) and Passage (2023), both featuring his band Pentad with Immanuel Wilkins, Joel Ross, David Virelles, and Dezron Douglas. His most recent album for Blue Note, My Life Matters, was released in 2025.
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Angeführt von der mit einem Grammy ausgezeichneten Pianistin und Komponistin Kris Davis vereint das Kris Davis Trio mit Robert Hurst und Johnathan Blake ein tiefes Groove-Gefühl und kollektive Interaktion mit Davis’ unverwechselbarer kompositorischer Stimme, eigenständiger harmonischer Sprache und einem starken, tief verwurzelten rhythmischen Ansatz. Das Trio spielt seit seinem ersten Zusammentreffen im Village Vanguard im Jahr 2023 zusammen und ist seitdem ausgiebig auf Tour gegangen, mit Auftritten bei großen internationalen Festivals und gefragten Spielstätten in Europa, den USA und Kanada. Ihre Debütaufnahme Run the Gauntlet erschien 2024 und erhielt breite Anerkennung der Kritik. „Davis’ Musik ist präzise und unverkennbar der Sound von heute.“ — DownBeat
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Led by Grammy Award–winning pianist and composer Kris Davis, the Kris Davis Trio featuring Robert Hurst and Johnathan Blake unites a deep sense of groove and collective interaction with Davis’s singular compositional voice, distinctive harmonic language, and strong, deeply rooted rhythmic approach. The trio has been performing together since its first meeting at the Village Vanguard in 2023 and has since toured extensively, appearing at major international festivals and sought-after venues in Europe, the US and Canada. Their debut recording, Run the Gauntlet, was released in 2024 and received wide critical acclaim. “Davis’ music is precisely and unmistakably the sound of today.” — DownBeat
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Der mit einem GRAMMY ausgezeichnete Pianist Sullivan Fortner veröffentlichte Aria (2015), Moments Preserved (2018), Solo Game (2024), das eine GRAMMY-Nominierung erhielt, sowie Southern Nights (2025), das Fortner auf das Februar-Cover des DownBeat brachte und 2026 für einen Grammy nominiert ist. Als Preisträger des Larry J. Bell Jazz Artist Award 2026 und Gewinner der DownBeat Critics Poll 2024 in der Kategorie Rising Star Jazz Group: Sullivan Fortner Trio arbeitete der aus New Orleans stammende Musiker mit Wynton Marsalis, Cécile McLorin Salvant, Paul Simon, Diane Reeves, Etienne Charles, John Scofield, Ambrose Akinmusire, Dee Dee Bridgewater, Stefon Harris, Kassa Overall, Tivon Pennicott, Peter Bernstein, Nicholas Payton, Billy Hart, Gary Bartz, Chief Adjuah und Roy Hargrove zusammen. Weitere Auszeichnungen umfassen die Cole Porter Fellowship der American Pianists Association, die Leonore Annenberg Arts Fellowship, den Lincoln Center Award for Emerging Artists, den Shifting Foundation Grant sowie den Western Jazz Presenters Grant.
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GRAMMY-Award-winning pianist Sullivan Fortner has issued Aria (2015), Moments Preserved (2018), Solo Game (2024), which earned a GRAMMY nomination, and Southern Nights (2025), which landed Fortner on the February cover of DownBeat and is nominated for a Grammy in 2026. Recipient of the 2026 Larry J. Bell Jazz Artist Award and winner of the 2024 DownBeat Critics Poll for Rising Star Jazz Group: Sullivan Fortner Trio, the New Orleans native has worked with Wynton Marsalis, Cécile McLorin Salvant, Paul Simon, Diane Reeves, Etienne Charles, John Scofield, Ambrose Akinmusire, Dee Dee Bridgewater, Stefon Harris, Kassa Overall, Tivon Pennicott, Peter Bernstein, Nicholas Payton, Billy Hart, Gary Bartz, Chief Adjuah and Roy Hargrove. Further accolades include the American Pianists Association’s Cole Porter Fellowship, Leonore Annenberg Arts Fellowship, the Lincoln Center Award for Emerging Artists, the Shifting Foundation Grant and the Western Jazz Presenters Grant.
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Die Performance von Wadada Leo Smith & Vijay Iyer zeigt eine ausgewogene Fokussierung; nachdem sie im Laufe der Zeit über das Wesen der Musik reflektiert haben, erlauben sie sich als Duo, jene weiten, kostbaren Momente der Inspiration einzufangen. Defiant Life, der Titel des Werks, bildet den zentralen musikalischen Charakterfokus. Jede Aufführung der Musik, selbst an aufeinanderfolgenden Abenden, bringt eine neue Qualität des Werks hervor und enthüllt sie, wobei derselbe Charakter erhalten bleibt, jedoch in einer anderen Realisierung im frischen Augenblick erscheint.
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Wadada Leo Smith & Vijay Iyer’s performance demonstrates a well-balanced focus; having reflected on the essence of the music over time, they allow themselves, as a duet, to capture those vast, precious moments of inspiration. Defiant Life, the title of the work, is the key central musical character focus. Every performance of the music, even when played on consecutive nights, will create and unveil a new quality of the work, maintaining the same character but in a different realization in a fresh moment.